La Chiacchiera del Vicolo,
Bosco Senza Fine
Appunti del Mercante senza nome:
Nuovi viaggiatori. Nuovi forestieri. Incontrati oggi. Sì. Nuovi, ma già toccati, lo sento dall’odore.
Lei, una bambina che non è. Lui, una bestia in una bestia. L’altro, un guerriero dalle due lame. L’altro ancora, un guerriero guidato da un simbolo. Loro, nuovi, perduti, cercano e cercano, l’uscita che non c’è. Oh poveri forestieri, viandanti senza consapevolezza, ennesime prede cadute vittime delle trame e delle spire di questo Bosco senza fine e senza confine. Io li aiuto, se loro aiutano me. Così funziona finché sarà. Poi dimenticheranno. Anche loro dimenticheranno. Chi dimentica è perduto. E’ così; anche il cavaliere gliel’ha detto ed ora, il Cavaliere è caduto. Cadranno anche loro? Non so, non so. Le bestie nel villaggio latrano e mangiano, mangiano e latrano perché è questo ciò che il Bosco ti fa fare. Mangiare o essere mangiato. Correre o essere preso. Tizzoni. Falò. Ceneri. Fiamme ardenti che scacciano le Ombre. Senza un falò, dalle ombre l’Entità spunta e ti prende. Puoi scappare, per un po’, ma poi alla fine l’Entità ti prende. E’ il Bosco che decide. E’ il Bosco che prende ogni cosa. Forse potrei …no, staremo a vedere. E’ ancora presto, ancora presto. Hanno bisogno di Reputazione. Tanta Reputazione e Reputazione avranno, se non mi deluderanno.
Vi attendo. Tornate, tornate presto, tornate in vita. Se morite, ritornerete ancora e ancora e ad ogni ritorno qualcosa vi cambierà. E’ sempre così e così sempre sarà. Tornate senza ritornare. Non tornate se siete ritornati. Uno di loro sta già cambiando. Il bosco questo lo sente, lo sente. La vedova potrà…no, per ora è presto, molto presto. Attendiamo. Meglio attendere che finiscano il compito. Portate a termine il compito ed io vi ricompenso. Così funziona, così sarà come è sempre stato. Spero che il Cacciatore non li trovi per primo o sarà un problema. Lui non è giusto come me. Lui è avido. Troppo. Troppo. E se invece del cacciatore incontrassero lo Scienziato? No, lui è fuori di senno. Spero che non trovino la sua casa. Uccidete la Bestia. Uccidetela e ripulite il villaggio ripulito. Nulla più è, ma laggiù c’è qualcosa che mi serve. Aprite la strada ed io la via vi mostrerò.
La Compagnia di Salebianco:
Rekar Scagliazzurra,
Un Dragonide azzurro cresciuto da alcuni monaci, il quale ha intrapreso la via monastica dell’astralizzazione per cercare la perfezione interiore e combattere le forze del male.
Tasardur il guerriero,
un maestro di battaglia molto abile nell’uso delle due spade che porta sempre con sè, Luce e Notte, dedito alla ricerca del proprietario di un misterioso amuleto.
Jamie Vannis,
nobile Paladino di Weinal imparentato con la famiglia reale di Salenero e completamente ligio al Giuramento di Devozione che ha prestato davanti al Dio della Sacra Folgore.
Erkin Forgiapiombo,
uno gnomo delle rocce Armaiolo estremamente ambizioso e competitivo, discendente da una lunga dinastia di Artefici.
Rea Osbourne,
una giovane donna intrappolata nel corpo di una bambina che studia le arti magiche della Cronomanzia per trovare una risposta risolutiva alla sua insolita e rara condizione.
METAGAME:
- La sessione riprende subito dall’episodio precedente. Dopo lo scontro con gli indigeni e la manifestazione dell’Entità che ha distrutto metà edificio, i PG vegliano per diverse ore prima che la stanchezza li colga facendoli cadere in un sonno profondo.
- La mattina dopo si risvegliano nel rifugio con il falò ancora acceso. Notano una figura seduta vicino a loro, uno strano mercante vestito pesantemente e con il volto coperto. Tra le mani regge un pezzo di ardesia levigata ed un gessetto che usa per scrivere sull’ardesia. L’individuo non parla, scrive soltanto ciò che vuole comunicare. E’ un misterioso mercante che scambia merce. Per lui vale solo il baratto.
- I PG gli chiedono alcune informazioni, tra cui la possibilità (inutile) di uscire dal bosco, nonché cosa egli abbia da offrire loro. Acqua ed un po’ di cibo sono tra le opzioni. Funghi, grigi o purpurei per sostentamento, ma non quelli viola che sono velenosi. Oppure, il mercante suggerisce di mangiare carne che rimane il metodo migliore. Purtroppo però è rara e per racimolarla le opzioni sono solo due: darsi al cannibalismo, oppure cacciare una delle numerose ed aggressive bestie selvatiche che popolano il bosco.
- I PG non possono comunque barattare poiché hanno poca merce con sé. Il mercante dice loro che a persone speciali concede una valuta speciale: la Reputazione. Per avere unità di reputazione occorre meritarsela facendo favori. Per essere sopravvissuti finora all’Entità, il mercante concede al gruppo 150 unità di Reputazione. I PG vorrebbero usare la Reputazione per acquistare un tizzone delle ceneri, fondamentale per accendere uno dei famigerati falò capaci di proteggere loro dall’Entità. Tuttavia un tizzone costa 350 unità di reputazione. Ai PG ne servono quindi altre 200. Il Mercante suggerisce ai PG un compito che valuta altri 200 punti reputazione; recarsi al vecchio villaggio ed uccidere una minaccia che impedisce al mercante di recarcisi. Ma di che si tratta? I PG accettano. Il mercante li informa anche di aver mandato un cavaliere prima di loro, il quale però non ha più fatto ritorno.
- I PG viaggiano attraverso il bosco raggiungendo infine il vecchio villaggio, il quale è in totale stato di abbandono e leggermente diverso da quando lo avevano visitato la prima volta.
- I PG trovano il cadavere del cavaliere che avevano incontrato al falò all’inizio di tutta questa storia. Qualcuno lo ha decapitato, sventrato ed eviscerato. Di intatto rimangono soltanto spada e scudo. Ad un tratto spunta fuori una grossa bestia simile ad una specie di enorme lupo mutante che li attacca.
- Lo scontro è abbastanza ostico ma i PG riescono comunque ad uccidere la creatura senza riportare eccessive ferite, nonostante il mostro sembrasse rigenerarsi mantenendo un collegamento con alcune radici sul terreno.
- Dopo la sua morte, il lupo recupera parte delle sembianze umane. Nell’osservarlo i PG riconoscono uno dei licantropi del branco dei sanguenero, quello tutto tatuato. Che ne è stato del resto del branco?
- I PG riprendono ad esplorare il villaggio quando si rendono conto di udire un rumore di spari. Poco dopo sentono rumore di passi in corsa. Qualcosa si sta avvicinando. I PG fanno giusto in tempo a guardare verso l’origine di quei passi, preparandosi ad affrontare ciò che sta per uscire dalla vegetazione. Fine.